Dragi štovatelji svetoga Vlaha u domovini i inozemstvu,
braćo i sestre!
S velikom radošću i zahvalnošću dočekujemo i slavimo ovogodišnju Festu našeg nebeskog zaštitnika svetog Vlaha, koji svojim zagovorom i zaštitom već 1043 godine bdije nad našim Gradom i njegovim pukom. U duhu i molitvi povezani sa svim štovateljima našeg Parca, osobito vama koji ste daleko od svojih domova, uteći ćemo se moćnom zagovoru dragog nam svetca, da nas i u ovom vremenu štiti i usmjerava kroz izazove svakidašnjice u kojima se kao pojedinci, ali i kao zajednica nalazimo.
Slaveći Festu našeg nebeskog zaštitnika sv. Vlaha, prisjećamo se i mnogobrojnih prilika u kojima smo tijekom naše bogate povijesti mogli osjetiti njegov moćni zagovor. Nemojmo se bojati i danas mu se utjecati u zagovor. Preporučimo mu sebe, svoje živote, svoje zdravlje, obitelji, prijatelje, poznanike, molimo za svoj Grad, biskupiju, domovinu, za Crkvu i čitav svijet.
Sveti Vlaho nam nije samo zagovornik. On nam je i uzor koji trebamo nasljedovati, svjedočeći poput njega Božju ljubav. Zato je slavlje Feste sv. Vlaha svojevrsni poziv svima nama na svetost. U tome nam može pomoći Godina posvećenog života u ozračju koje slavimo ovogodišnju Festu sv. Vlaha. To je godina u kojoj su osobe posvećenog života, redovnice i redovnici i posvećeni laici, svi oni koji su svoj život odlučili živjeti nasljedujući Krista na radikalniji način, pozvani sa zahvalnošću promišljati evanđeoske savjete, nadahnjujući se na izvornim karizmama zajednica kojima pripadaju, da bi pronašli autentičnost svog poslanja u kontekstu vremena u kojemu živimo i zadaća koje to vrijeme stavlja pred nas, te se mogli s nadom okrenuti prema budućnosti.
Festa sv. Vlaha u Godini posvećenog života poziva i nas štovatelje sv. Vlaha sa zahvalnošću promišljati o naslijeđenoj baštini, imajući na umu da je u svemu što nas okružuje, našim zidinama, prirodnim i kulturnim bogatstvima, osobito u ljudima koji više od svega drugoga čine Dubrovnik, utisnuto tisuće života i putova koji su ga oblikovali do današnjeg izgleda, ali i puno vjere koja se nadahnjivala na evanđelju i na onom načinu na koji je sv. Vlaho to evanđelje primijenio u konkretan život u ljubavi.
Ono što nam je Bog darovao i što su nam namrli naši predci zagledani u primjer sv. Vlaha i s pouzdanjem u njegov zagovor, nije samo baština kojom se ponosimo, nego i zadaća koja od nas zahtijeva osobni i zajednički angažman, kako bismo sve ono što smo primili, oplemenjeno i obogaćeno, mogli predati budućoj generaciji. U ispunjenju te zadaće trebali bismo se pobrinuti za to da imamo iduću generaciju i generacije jer, nažalost, zbog sve manjeg broja rođenih i sve većeg broja iseljenih iz godine u godinu nas ima sve manje i sve smo stariji. To je preduvjet da bismo, ne čekajući neko drugo vrijeme, ne živeći u vremenu koje je prošlo, nego živeći zauzeto naše danas, svi zajedno s nadom mogli gledati u budućnost ovoga Grada, biskupije, domovine, ali i šire.
Braćo i sestre,
utecimo se našem nebeskom zaštitniku sv. Vlahu, zahvalni Gospodinu za darovane milosti po zagovoru sv. Vlaha. Molimo ga da nam bude zagovornik i nadahnuće u odgovornom i dostojanstvenom vršenju povjerenih nam dužnosti, razvijanju darovanih nam talenata i pokretanju pozitivnih društvenih promjena, kako bismo zauzetošću u sadašnjosti započeli graditi svijetlu budućnost, ponosni na svoju slavnu prošlost.
S ovim pozivom na sve vas i vaše obitelji, osobito na vas, dragi naši iseljenici, pomorci i štovatelji svetoga Vlaha, zazivam obilje Božjeg blagoslova i moćni zagovor našega svetoga Parca.
Neka sv. Vlaho nad svima nama bdije i sve nas pred Bogom trajno zagovara!
Živio sveti Vlaho!
U Dubrovniku, 21. siječnja 2015.
Mate, biskup