Marijine sestre su izrasle iz Družbe Kćeri kršćanske ljubavi, koju je 1633. u Parizu, zajedno sa sv. Luizom de Marillac, osnovao sv. Vinko Paulski. Ta se Družba proširila diljem Europe sa svrhom njegovanja bolesnika u bolnicama. Družbu Marijinih sestara je osnovala Josipa s. Leopoldina Brandis. Rođena je u Grazu 1815. u grofovskoj obitelji. Stupila je u Družbu sv. Vinka Paulskog – Kćeri kršćanske ljubavi (od naroda prozvane Milosrdne sestre). Milosrdne sestre – Kćeri kršćanske ljubavi pravilima su bile usmjerene samo na rad u bolnicama i drugim sličnim ustanovama. Kao klauzurne sestre nisu smjele odlaziti u privatne kuće i tamo njegovati bolesnike koji su umirali bez ičije pomoći. Ti ljudi nisu imali sredstava čime bi platili bolnicu, bili su građani “drugoga reda”. Majka Leopoldina uviđa taj društveni problem i osjeća tu potrebu siromaha. Tako otvara put novoj djelatnosti. Odabire djevojke koje su bile za takav rad motivirane, duhovno ih odgaja, omogućuje im praksu u bolnici i šalje ih njegovati bolesnike po njihovim kućama. Ostajale bih uz njih i po dvadeset četiri sata. Tako 16. srpnja 1878. u Ljubljani uzima prve tri djevojke, daje im posebnu odjeću i šalje ih k siromasima. Stavlja ih pod zaštitu nebeske Majke Marije, i želi da im B. Djevica Marija bude uzor i potpora. Bila je to revolucionarna novost koju su duhovni ljudi ondašnjeg vremena poprijeko gledali. Kada je Majka Leopoldina uvidjela da tu novu ustanovu prati Božji blagoslov i da ona ima budućnost piše 1882. “Životna Pravila” za te djevojke, kako bi se po njima lakše mogle ravnati i živjeti. Ljudi su te djevojke prozvali “Bolničke sestre”. Pod vodstvom s. Leopoldine u svemu su bile vezane uz matičnu kuću Družbe Kćeri kršćanske ljubavi.
Konačno osamostaljenje Družbe bilo je 15. ožujka 1926. u Ljubljani. Dotadašnje “Bolničke sestre” dobivaju službeno ime “Marijine sestre čudotvorne medaljice”. Družba je i prva crkvena kongregacija koja je po crkvenim propisima smjela slati svoje članice bolesnicima u privatne kuće i uz njih ostajati dan i noć. To je specifično i prvotno poslanje Marijinih sestara.
Družba je povezana s ukazanjem Blažene Djevice Marije s. Katarini Laboure 1830. u Parizu. Prilikom ukazanja Blažena Djevica Marija je s. Katarini objavila uzorak medaljice i zaželjela da se osnuje Družba Bezgrešne koja će štovati i širiti Čudotvornu medaljicu. Marijine sestre službeno nose čudotvornu medaljicu i iskrenim pouzdanjem i vjerom se utječu zagovoru Bezgrešne Djevice moleći:”O Marijo, bez grijeha začeta, moli za nas koji se k tebi utječemo”.
Družba je za geslo odabrala Marijine riječi:”Evo službenice Gospodnje, neka mi bude po riječi tvojoj”(Lk. 1, 38) koje već od početka označuje duh kongregacije. Ideal Marijine sestre jest: Danas biti “Marija” – unositi u domove Krista. Družba Marijinih sestara je osnovana na Slovenskom tlu. Družba je 1971. godine podijeljena na dvije provincije: Slovensku provinciju sa sjedištem u Ljubljani, Hrenova 10. i Hrvatsku provinciju sa sjedištem u Osijeku, Strossmayerova 141. Sjedišta Vrhovnog vodstva Družbe je u Ljubljani, Hrenova 10. Na početku Družba je bila biskupskog prava, a od 1977. godine je papinskog prava.
Marijine sestre danas njeguju bolesnike po njihovim domovima, brinu za siromahe i beskućnike, rade u bolnicama kao i u staračkim domovima. Kateheziraju u školama, a uključene su i u župski apostolat.
Informacije
- Adresa: Marijine sestre, Cavtatska 21, 20000 Dubrovnik
- Telefon: 020/ 420-411